Tai riebalai ar į riebalus panašios polimerinės organinės medžiagos, sunkiai tirpstančios vandenyje arba visai netirpstančios. Pagal sudėtį lipidai skirstomi į šias grupes: riebalai, vaškai, fosfolipidai ir steroidai.
Riebalai
Sočiosios riebalų jungtys neturi dvigubų anglies atomų jungčių. Vandenilio yar tiek, kiek gali būti (prisotinta).
Nesočiosios riebalų rugštys anglies atomų grandinėje turi dvigubai jungčių, tad kiekvienam anglies atomui tenka mažiau nei po du vandenilio atomus.
Riebalų rugščių molekulės yra angliavandeniliai, kurių viename ilgos molekulės gale - karboksolo (rūgšties) grupė, prisijungusi poline jungtimi.
Lipidų biologinė reikšmė
Energijos šaltinis. Skaidant iš riebalų energijos išsikiria daugiau negu iš tokio pat kiekio angliavandenių.
Atsarginė maisto medžiaga. Žmogaus ir gyvūnų organizme riebalai kaupiasi poodyje, riebaliniame audinyje. Esant poreikiui, jie skaidomi ir gali teikti energijos.
Apsaugine funkcija. Poodinis gyvūnų riebalų sluoksnis saugo nuo mechaninio sužalojimo ir šalčio. Augalų sėklose esantys riebalai saugo jas nuo šalčio.
Struktūrinė funkcija. Fosfolipifai yra ląstelių membranų pagrindas ir atlieka struktūrinę funkciją.
Steroidų biologinė reikšmė. Jų dariniai yra vitaminai A ir D, kai kurie hormonai - estrogenai, testosteronas. Cholesterolis - tai steroidų gamybos žaliava.
